Среди несметного множества различного вида этикеток, ведущие свою историю на Руси ещё со времён берестяных грамот, этикетки на водку впервые выделились в отдельный класс только при Николае II. Отдельные их экземпляры существовали и ранее – однако являлись скорее произведениями искусства (с ручной росписью, позолотой и прочими штучными изделиями) на таких же эксклюзивных бутылках, предназначенных для богатого сословия. И лишь в 1888 (спустя 33 года после знаменитой диссертации Менделеева) последним императором Всея Руси был подписан всемилостивейший указ, дозволявший изготовление этикеток для российской водки без художественных излишеств. Тем не менее, обязательные элементы новые и дешёвые этикетки на водку имели – на них повелевалось проставлять дату и место продажи бутылки, а также некое изречение, «воспитательное воздействие о вреде пития содержащее». Например, «пьянство – порок».
